Tento scenár sa mohol prisniť len tomu najzarytejšiemu slovenskému fanúšikovi v tom najbláznivejšom sne. Slovensko je v po dvoch rokoch opäť v hre o usporiadanie svetového šampionátu v hokeji!
Ak si niekto myslí, že tento neuveriteľný koncept má na svedomí COVID-19, je na omyle. Slovenskému hokeju zahrala do karát situáciu v Bielorusku, kde je od začiatku augusta veľmi napätá atmosféra pre podozrenie z falšovania výsledkov prezidentských volieb a pre diktátorský režim spojený s násilnými prejavmi vlády Alexandra Lukašenka.
V lete 2020 bola situácia v medzinárodnom hokeji úplne jednoznačná: Majstrovstvá sveta v hokeji 2021 sa budú konať v Bielorusku (Minsk) a v Lotyšsku (Riga).
Lenže od augusta nabrala spoločenská situácia v poslednej diktátorskej krajine v Európe veľmi zlý smer. “Samozrejme, vidíme neuveriteľné udalosti v Bielorusku a nie sme slepí. Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) musí popri zdraví (COVID-19) a bezpečí pre hráčov, resp. všetkých zúčastnených pozorne sledovať aj politický vývoj v štáte. V Nemecku majú poslanci Spolkového snemu rozdielne názory na účasť na MS. Jedni hovoria, že treba vycestovať do postsovietskej krajiny a dať tamojšej opozícii príležitosť ukázať sa pred svetovými médiami. Navyše, najviac potrestaní budú nevinní domáci fanúšikovia. Iní poslanci tvrdia celkom jednoznačne, že sa tam nemôže ísť. Nemecko je však len malá súčasť veľkej medzinárodnej hokejovej federácie, kde platia rôzne zmluvy, stanovy a poriadky. Čakáme na rozhodnutie odbornej komisie IIHF, ktorá určí či MS v ich krajine budú alebo nie,” povedal v októbri prezident nemeckého hokejového zväzu a člen deväťčlenného konzília IIHF Franz Reindl pre špecializovaný magazín Eishockey News. A tento uznávaný týždenník ďalej píše: “Lukašenko je v procese ničenia opozície, čo je poriadne ďaleko vzdialené od právneho štátu.”
Napriek tomuto všetkému chcel René Fasel začiatkom decembra vycestovať do Bieloruska a s Lukašenkom prekonzultovať otázky bezpečnosti v krajine, obvinenia šéfa bieloruskej hokejovej federácie zo spoluúčasti na vražde demonštranta Romana Bondarenka až po COVID 19. Avšak Fasel ochorel na koronavírus a pracovnú cestu musel odložiť. Pre ruskú tlačovú agentúru TASS však v tom čase povedal: “Náš cieľ je do Bieloruska ísť.”
“Ak zostanú MS v tejto krajine bude to veľmi zlé rozhodnutie. V Bielorusku je hokej šport režimu a Lukašenko sa chce na ňom legitimovať. Keď prídu iné reprezentácie na svetový šampionát, znamená to, že akceptujú jeho režim.” povedal Alexander Opeikin, riaditeľ bieloruskej nadácie pre športovú solidaritu (BSSF) agentúre Deutsche Welle. Politička a aktivistka Svetlana Cichanovská reagovala ostrejšie: “Je hanba, že rešpektovaná medzinárodná organizácia (IIHF) podporuje diktátora, ktorý týra, zabíja vlastných ľudí a ničí férový šport či práva ľudí.” Napriek tomu, že Faselovi chýba odstup od Lukašenka, je ťažko predstaviteľné, že majstrovstvá sveta sa uskutočnia podľa pôvodných plánov s Bieloruskom a Lotyšmi. “Momentálne je nemožné mať v Bielorusku majstrovstvá sveta,” zdôraznil Opeikin.
A presne toto sa dnes (27. 12.2020) aj potvrdilo. “V Minsku žiadny svetový šampionát v roku 2021 nebude,” vyhlásil zatiaľ neoficiálne René Fasel, ale v zákulisí ide o hotovú vec.
V polovici decembra boli pre tento prípad pripravené tri možnosti (štáty). Rusko, Fínsko a Slovensko.
Lenže podľa najnovších informácií vypadlo z hry Fínsko aj Rusko. Aj preto, že prvý štát bude hostiť MS v roku 2022 a druhý o rok neskôr.
A tak ostávajú tri varianty:
1. Lotyšsko samotné. No nevýhodou tohto projektu je, že v hlavnom meste krajiny (Riga) majú len jednu veľkú arénu a šestnásť zúčastnených reprezentácií (keby sa hralo v “bubline”) sa do nej len veľmi ťažko pomestí.
Preto je pravdepodobný scenár so spoluhostiteľskými krajinami a kandidátmi sú Slovensko alebo Česko!
2. Logicky väčšie šance by mohli mať majstri sveta z roku 2002. Aréna v Bratislave spĺňa všetky normy (kapacita 10 055 miest). Štát je blízko Lotyšska a náklady na organizovanie MS sú oveľa menšie ako v ktorejkoľvek inej európskej krajine (to platí aj pre Česko). Medzinárodná hokejová federácia je dlhodobo veľmi spokojná s organizovaním MS na Slovensku. Navyše, zatiaľ posledný turnaj najlepších hokejistov sveta sa uskutočnil práve v srdci Európy.
3. U západných susedov by sa hralo v Prahe (O2 aréna pojme 17 400 priaznivcov), no možno malou nevýhodou je, že federálni bratia usporiadajú svetový šampionát v roku 2024.
Keby to celé vyšlo a IIHF pridelí Slovensku usporiadanie MS, ostáva vyriešiť jedinú vec a tou bude poriadny šprint. Bude sa hrať pred plnými tribúnami, pred 50% kapacitou alebo v tzv. bubline? “Keď budú v “bubline”, IIHF na seba zoberie všetky náklady a hostiteľskú krajinu to nebude stáť ani cent, no ani nič nezarobí,” hovorí zdroj. No keďže sa začalo už očkovať, nie je vôbec nemožné, že svetový šampionát (začína až 21. mája) bude s divákmi v hľadisku. Čo by okrem radosti všetkých priaznivcov mohlo priniesť dobré dva milióny eur pre Slovenský zväz ľadového hokeja (resp. o polovicu menej).
V priebehu januára môže Slovensko dostať najkrajší hokejový darček v histórii krajiny.
