Žiadna iná krajina neurobila za posledných tridsať rokov v mužskom hokeji taký pokrok ako Švajčiarsko. Bohatá krajina zo západnej Európy získala na majstrovstvách sveta za posledných dvanásť rokov štyri strieborné medaily. K úspechom jej výrazne pomohla mimoriadne silná generácia. Jej čas sa však pomaly kráti. Roman Josi má 35 rokov, Nino Niederreiter 33. Kevin Fiala, Timo Maier a Jonas Siegenthaler sa blížia k tridsiatke. Z tohto pohľadu nevyzerá budúcnosť švajčiarskeho hokeja optimisticky a Nino Niederreiter kritizuje prácu s mládežou podobne ako Juraj Slafkovský tú slovenskú. Riaditeľ súťaží a pohárov švajčiarskej federácie Paolo Angeloni (53 r.) v rozhovore vysvetľuje systémové zmeny v mládežníckych platformách, aby sa osviežil hokej v krajine ementálu. (titulné foto: iihf. com)
Podľa údajov Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) má Nemecko 16 552 hráčov do dvadsať rokov a Slovensko ich má 9 288. Pri Švajčiarsku udávajú 15 713 mladíkov. Ako vnímate toto číslo?
“Máme niečo medzi 16 000 až 17 000 a určite by sme potrebovali viac mladých hráčov. Ale máme veľkú konkurenciu iných športov. Obrovský je futbal, ktorý má 300 000 profesionálnych a mládežníckych hráčov. Hokej ich má spolu približne 22 000. Veľmi populárne je lyžovanie. Je tu florbal i hádzaná. A hokej nie je vôbec lacný šport.”
Od 11 do 22 rokov údajne končia s hokejom dve tretiny detí. Je to pravda?
“Toľko nie. Končí jedna tretina. Veľa detí končí preto, lebo cítila tlak od rodičov a trénerov, a keď pochopia, že hokej nebudú hrať profesionálne, tak výstroj odložia do garáže. Iní končia preto, lebo robili súbežne aj iné športy, ako napr. futbal a neskôr sa venujú len jemu. Iní začínajú študovať a šport ide na vedľajšiu koľaj. Toto sú tri hlavné dôvody našej hokejovej úmrtnosti.”
Vo švajčiarskom hokeji cez leto nastala výrazná zmena. Posúva sa päť vekových kategórií. Z U11 sa stáva U12. Z U13 sa stáva U14. Z U15 sa stáva U16. Z U17 sa stáva U18. Z U20 sa stáva U21. Prečo ste sa rozhodli pre tieto zmeny?
“Má to veľa spoločného so školou, ktorú bolo treba lepšie prepojiť s tréningami. Sme síce jedna krajina, ale máme niekoľko kantónov, kde platia rôzne pravidlá. V niektorých kantónoch končia chlapci sekundárne vzdelávanie v pätnástich rokoch, inde v šestnástich a takých je väčšina. Preto vznikla kategória U16. Napr. v stredu poobede môžu všetci spolu trénovať, lebo vtedy je u nás skrátené vyučovanie. Sekcia U18 Elit a U21 Elit sa blíži k profesionálnemu športu a deväťdesiat percent mládežníkov, ktorí nastupujú v týchto dvoch platformách navštevuje stredné športové školy. Tie vychádzajú športovcom v ústrety, no tréningové objemy stále nie sú také veľké, ako by sme chceli. A medzinárodné turnaje sa hrajú v kategóriách U16, U17, U18 a U20. Preto sme opustili starý model U15 a U17.”
Začnime kategóriou U9. Tá je rozdelená na tri regióny: východné Švajčiarsko (40 tímov), západné Švajčiarsko (32 tímov) a centrálne Švajčiarsko (37 tímov). Hrá sa na malom ihrisku?
“Áno, traja proti trom. Tu ale neprebieha žiadna kontrola zväzom. Jednotlivé kluby si sami organizujú zápasy a turnaje. Nie sú tam štandardní rozhodcovia, ktorí by okrem iného kontrolovali vek hráčov. Stretnutia pískajú mladí hokejisti, ktorí získajú skúsenosti a možno sa raz stanú rozhodcami. V sezóne 2025/26 je táto kategória určená pre ročníky 2017 a mladšie. Z ročníka 2016 (najmladší z U12) môžu na zápas nastúpiť dvaja chlapci.”
Kategória U12 sa je taktiež rozdelená na východné Švajčiarsko (41 tímov), západné Švajčiarsko (32 tímov) a centrálne Švajčiarsko (37 tímov). Tiež malé ihrisko?
“Áno a hrá sa štyria proti štyrom. Ale inak je celá organizácia stretnutí rovnaká ako pri kategórii U9. Tu ide hlavne o to, aby mali deti radosť z hokeja. V tejto sekcii môžu hrať ročníky 2014, 2015, 2016 a mladšie. Z ročníka 2013 (mladší z U14) môžu na zápas nastúpiť dvaja chlapci.”
Pri kategórii U14 sa začína delenie na tri výkonnostné skupiny. Najvyššia je Elit, pod ňou je Top a najnižšia je A. Kategória Elit je rozdelená na východné Švajčiarsko (12 tímov), západné Švajčiarsko (12 tímov) a centrálne Švajčiarsko (12 tímov). Ako ste spokojný s úrovňou tejto súťaže?
“Súvisí to s regiónmi. V západnom Švajčiarsku nie sme spokojní. Tam sú len tri kluby (Lausanne, Ženeva, Fribourg-Gottéron), ktoré majú mužov v najvyššej lige NL, a potom tam sú už len malé kluby. V strede krajiny máme osem oddielov, ktoré pôsobia v NL. Tam je úroveň vyššia a tam sme spokojní. Súťaž sa síce hrá v troch regiónoch, ale na konci sezóny štyri mužstvá z východu a dve zo stredu a štyri mužstvá zo západu a dva zo stredu hrajú nadregionálne kolá o majstra krajiny. Toto je úplná novinka. V tejto sekcii môžu hrať ročníky narodenia 2012, 2013 a mladšie. Z ročníka 2011 (mladší z U16) môžu na zápas nastúpiť dvaja chlapci.”
Pri U16 Elit sa začínajú celonárodné merania síl. V najvyššej platforme nastupuje 24 oddielov. Východné Švajčiarsko má 8 tímov, západné Švajčiarsko reprezentuje 7 tímov a centrálne Švajčiarsko disponuje 9 tímami.
“Na začiatku bolo rozdelenie síl rovnomerné na osem celkov. Ale keďže funguje postup a zostup z divízie Top, sú dnes počty trochu iné. V tejto sekcii môžu hrať ročníky 2010, 2011 a mladšie. Z ročníka 2009 (mladší z U18) môžu na zápas nastúpiť dvaja chlapci.”
A poďme na dve kategórie najstarších. Najvyššiu dorasteneckú U18 Elit hrá trinásť tímov a všetky majú mužský oddiel v National League. Chýba len HC Ajoie. Prečo?
“Žiadna z trinástich organizácii nemôže zostúpiť. Postúpiť môže jedine mančaft, ktorý má áčko v NL (HC Ajoie) alebo klub z divízie Top, ktorý vyhrá kvalifikáciu na tri víťazné zápasy proti poslednému mančaftu z U18 Elit. Ten, čo prehrá kvalifikáciu, nemôže zostúpiť. Je to prakticky uzavretá liga. Ajoie štyri roky po sebe nezvládla postup do U18 Elit. Sekcia je určená pre ročníky 2008, 2009 a mladšie. Z ročníka 2007 (najmladší z U21) môžu na zápas nastúpiť dvaja chlapci.”
V juniorskej U21 Elit pôsobia rovnako ako v U18 Elit len kluby, ktoré majú seniorov v National League. Znovu chýba len HC Ajoie. V lige môžu hrať ročníky narodenia 2005, 2006, 2007 a mladšie. Prečo ste sa takto rozhodli, keď na MSJ v Spojených štátoch 2026 môžu hrať najskôr ročníky 2006?
“Do najvyššej National League sa v minulosti mladíci dostávali hlavne cez druhú najvyššiu ligu Swiss League. Ale dnes celky NL investujú viac frankov do mládeže než do rezervných klubov v SL. Kluby si chcú samostatne vychovávať hráčov a rozhodli sa, že môžu dlhšie pôsobiť v juniorke, kým budú pripravení na najvyššiu záťaž. Preto v edícii 2025/26 môžu hrať aj dvaja “overage” hokejisti z ročníka 2003 či 2004. Postup do juniorky funguje na rovnakom princípe ako do dorastu.”
Sven Leuenberger, športový riaditeľ hokejového golema ZSC Lions, povedal, že švajčiarsky hokej už nie je pyramída, ale úzka základňa a široká špička. Zdravý rozum hovorí, aby druhú ligu SL hralo 12 klubov a najvyššiu NL tiež 12 klubov. Ale súčasné rozloženie síl (11 – 14) nikto to nie je ochotný narušiť, lebo každý oddiel z National League sa bojí zostupu.
“Máme 36 mužstiev v sekcii U14 Elit. Máme 24 mužstiev v sekcii U16 Elit. A potom je 13 mužstiev v sekcii U18 Elit a 13 mužstiev v sekcii U21 Elit. Žiaľ, výkonnostná pyramída končí v kategórii U16, a to je zlé. Pyramída nemôže skončiť v pätnástich rokoch. Na zväze neustále rozmýšľame nad tým, ako tento problém vyriešiť. Vieme, že veľké kluby majú všetko: infraštruktúru, výborné podmienky a profesionálnych trénerov. Ale malé kluby nie.”
Školský systém vo Švajčiarsku
Primárna škola trvá väčšinou štyri až šesť rokov (závisí od kantónu). Deti začínajú chodiť do školy okolo šiestich rokov. Sekundárna škola I. stupeň trvá tri až šesť rokov podľa kantónu. Žiaci sú často rozdelení podľa úrovne (napr. základná, stredná a vyššia úroveň). Sekundárna škola II. stupeň je od 15 či 16 rokov. Má možnosti: učňovská príprava – najčastejšia voľba, spája prax a školu a trvá tri či štyri roky. Gymnázium – príprava na univerzitu, trvá zvyčajne štyri roky. K dispozícii sú aj iné odborné školy. Povinná školská dochádzka vo Švajčiarsku trvá väčšinou deväť až jedenásť rokov (primárna škola spolu s nižšou sekundárnou školou).
