Celým menom Philip Frederick Anschutz. Územčistý pán narodený v štáte Kansas v Spojených štátoch amerických. Vyštudovaný bakalár v odbore umenie a vedy na univerzite v Kansase vybudoval v priebehu piatich desaťročí svoje bohatstvo podnikaním v oblasti ropy, železníc, telekomunikácií, nehnuteľností a zábavy. 81-ročný biznismen dnes vlastní majetok v hodnote 10,4 miliardy dolárov, a to ho zaraďuje na 224. miesto medzi najbohatšími ľuďmi sveta. Svoju hlavnú rezidenciu má v americkom Colorade a keďže sa všemožne vyhýba verejnosti, je považovaný za „najskrytejšieho amerického miliardára.“
V čase, kedy už väčšina ľudí pomaly začína rozmýšľať nad dôchodkom, založil v roku 1994 ako 54-ročný spoločnosť Anschutz Entertainment Group. V súčasnosti je AEG najväčším vlastníkom športových tímov, športových podujatí a športovísk na svete.
Aký je jeho záber v oblasti hokeja?
Prvý klub, ktorý prostredníctvom svojej firmy kúpil, bol v roku 1995 Los Angeles Kings. O štyri roky neskôr sa spoločnosť zamerala na starý kontinent. AEG investovalo do Eisbären Berlin. Organizácie z hlavného mesta Nemecka, kde žije viac ako 3,5 miliónov obyvateľov, a je to jedno z najdynamickejšie sa rozvíjajúcich miest v Európe.
„Anschutz tu ešte nebol a my sme dokázali prežiť vďaka príjmu zo vstupného a príjmom od sponzorov. Treba povedať, že organizácia robila v mnohých oblastiach významné kroky vpred. V roku 1998 prišiel Philip na finálový zápas proti Mannheimu. Stál v sektore na státie v obyčajnej bunde medzi bežnými fanúšikmi a nesmierne sa mu zapáčila atmosféra na štadióne. O dvanásť mesiacov neskôr klub kúpil,“ hovorí v dokumente televízie Magenta Sport jedna z najvýraznejších postáv Eisbären a dlhoročný generálny manažér tímu Peter John Lee. “Najprv sme jeho vstup do oddielu len veľmi ťažko prijímali, ale dnes treba povedať, že pre klub je to pozitívne. Finančne sme dobre zaistení,” vysvetľuje Andreas Verchow, člen fanklubu tímu z východného Nemecka. Po šiestich rokoch od vstupu do oddielu sa americký miliardár rozhodol postaviť v meste špičkovú multifunkčnú halu. “V roku 2005 prišiel a povedal, že rozmýšľa postaviť niečo na spôsob Staples Center v Los Angeles. Jednoducho chcel urobiť niečo pre ďalší rozvoj organizácie. V hre bolo niekoľko možností na stavbu, nakoniec vyhralo nie najkrajšie miesto, ale najpragmatickejšie,” pokračuje Peter John Lee. “Odchod zo starého kultového stánku nás bolel, no onedlho sme uvideli užasnú perspektívu, lebo bez multifunkčnej arény sa tento šport nedá robiť. Na zápasy prídu skalní fanúšikovia, ľudia z celého Berlína, ale aj turisti. Stretáva sa tu mix rôznych ľudí a funguje to. Atmosféra je elektrizujúca,” tvrdí v dokumente Andreas Verchow.
A portfólio klubov (arén) v gescii AEG postupne rástlo: Sparta Praha, München Barons, resp. Hamburg Freezers, Servette Ženeva, Djurgårdens IF, Manchester Monarchs, Reading Royals, Ontario Reign.
Preto 18. septembra 2012 mnohých ľudí z brandže prekvapila správa, že Anschutz ponúka celú spoločnosť AEG, ktorá v tom čase vlastnila viac ako 100 štadiónov a hál po celom svete a viac ako 25 profesionálnych športových klubov na predaj za 5,4 miliárd eur!
“Zrejme preto dospel k takémuto rozhodnutiu, lebo žiadne z jeho troch detí nemá záujem angažovať sa v tomto odvetví. Keby firmu predal, výťažkom z nej, by si chcel splniť svoj posledný veľký sen. Vlastniť tím NFL v Los Angeles a hneď vedľa jeho arény Staples Center postaviť kolosálny štadión na americký futbal za 1,3 miliardy dolárov! Zároveň však v správe vrcholný manažment napísal, že spoločnosť predajú iba tomu, kto bude pokračovať v ideách, ktoré nastavilo AEG. Bola tu však jedna zásadná otázka. Ten, kto firmu kúpi bude myslieť globálne, alebo sa ihneď zbaví organizácií v Európe, ktoré sú nerentabilné? Veď kumulovaná strata Eisbären bola 43 miliónov eur. Na vlastných nohách tento klub rozhodne nestál,” napísal nemecký novinár Michael Lachmann v týždenníku Eishockey News pred deviatimi rokmi.
Avšak po šiestich mesiacoch sa spoločnosť AEG rozhodla neprijať žiadny návrh a 14. marca 2013 stiahla ponuku z trhu.
Aká bola osobná skúsenosť Ľubomíra Višňovského, jedného z málo slovenských hokejistov, ktorý sa s týmto výnimočným obchodníkom stretol: „Spoločne s celým tímom som sa s ním stretol niekoľkokrát. Veľmi sa o šport nestaral, oveľa väčším fanúšikom bola jeho žena. Poznala hráčov a trochu okolo hokeja pracovala. On to mal vyslovene ako biznis. K ďalším obchodom sa dostal práve popri kluboch v spomínaných krajinách. Celkovo športu pomohol, čo je výborné. Je to nízky, ale šikovný pán,” povedal dávnejšie bývalý špičkový obranca pre túto stránku.
A presne toto sa naplnilo aj v Berlíne. Priamo pred bránami Mercedes Benz arény (ktorú vlastní) spoločnosť AEG vybudovala centrum za 200 miliónov eur. Očakávaná ročná fluktuácia ľudí je dvadsať miliónov, zahŕňa sálu pre 4 000 návštevníkov, kino s 2500 miestami na sedenie, bowlingové centrum, 20 kaviarní, reštaurácie, bary a dva hotely.
A ako vnímmajú Philipa Fredericka Anschutza médiá, ktoré píšu o Národnej hokejovej lige? Časopis The Hockey News v “business špeciáli 2019” s názvom Money and Power o miliardárovi napísal: “Anschutzove záväzky v oblasti AEG mu bránia v aktívnejšom pôsobení v predstavenstve NHL, napríklad vo výkonnom výbore. Ale jeho spoločnosť má s ligou významné vzťahy.”
Desať najväčších značiek, ktoré Anschutz Entertainment Group vlastní alebo udržiava v prevádzke v oblasti hokeja:
1. Los Angeles Kings. Anschutz vlastní tento renomovaný hokejový klub už takmer tri dekády. Kings sú dnes šiestym najcennejším celkom NHL a hodnota organizácie je 825 miliónov amerických dolárov, pričom ročný prevádzkový príjem činí 45.3 miliónov dolárov. Na začiatku milénia sa mužstvo sedemkrát po sebe neprebojovalo do play-off. Mančaft si všetko vynahradil v rokoch 2012 a 2014, kedy dokráčal k zisku Stanleyho pohára. Súčasné výsledky sú opäť slabšie. (zdroj foto: John McCoy – Daily News).
2. Staples Center. Na začiatku milénia (dokončená v roku 1999) išlo o jednu z najluxusnejších hál sveta. Jej stavba vyšla na 375 miliónov amerických dolárov, čo znamená pri inflácii k dnešnému dňu hodnotu 583 miliónov dolárov. Aréna, v ktorej nastupujú L.A. Kings má kapacitu 18 230 sedadiel a v sezóne 2019/20 prišlo na 34 domácich duelov v priemere 16 916 ľudí. AEG je majiteľom i prevádzkovateľom štadióna. (foto: AP/Reed Saxon).
3. Ontario Reign. Nejde o Ontario v susednej Kanade, ale o mesto v Kalifornii vzdialené 60 kilometrov od Los Angeles. Mančaft pôsobí od ročníka 2015/16 v rezervnej American Hockey League a odvtedy sa len raz nedostal do vyraďovačky. Na domáce zápasy prišlo v sezóne 2019/20 do hľadiska v priemere 8157 ľudí. (foto: facebook Ontario Reign).
4. Toyota Sports Performance Center. Tréningová hala Los Angeles Kings i Ontaria Reign bola dokončená v roku 2000. Vyšla na 24 miliónov dolárov a má rozlohu 12 500 m2. Majiteľom je AEG a prevádzateľom American Skating Entertainment Center. (foto: AEG Worldwide).
5. Eisbären Berlin. S týmto mančaftom sa Anschutovi podaril majstrovský ťah. Organizáciu vlastní 22 rokov a tá za tento čas vyhrala v nemeckej DEL impozantných osem titulov. Rozpočet klubu v sezóne 2019/20? Dvanásť miliónov eur. (foto : Mathias Renner/City-Press GbR).
6. Mercedes-Benz Arena. Dva roky trvala stavba v mestskej lokalite Friedrichshain. Táto bezchybná hala stála na európske pomery gigantických 165 miliónov eur. Dovnútra sa zmestí 14 200 ľudí a v ročníku 2019/20 prišlo na základnú časť v priemere 12 901 priaznivcov. Okrem ľadových medveďov v nej nastupuje aj basketbalový celok Alba Berlín (foto: autor článku).
7. Djurgårdens IF. Klub zo Štokholmu vyhral na prelome tisícročí dvakrát titul v Elitserien. Ale o dekádu neskôr prišiel pád na dve sezóny do druhej najvyššej súťaže. Po opätovnom postupe medzi elitu zaknihoval oddiel najlepší výsledok v ročníku 2018/19, keď až vo finále nestačil na Färjestad BK. V sezóne 2019/20 išlo na platy všetkých zamestnancov 8,2 miliónov eur a tie tvoria asi 65 percent z celkových nákladov klubu. AEG disponuje len 7,2 percentami akcií oddielu. (foto: Andreas Sandstršm /BILDBYRN).
8. Avicii Aréna. Pôvodne známa ako Stockholm Globe Arena a neskôr Ericsson Globe. V máji 2021 bolo premenovaná na Avicii Arénu na počesť zosnulého švédskeho hudobníka. Ide o najväčšiu hemisférickú budovou na Zemi. Je tvarovaná ako veľká biela guľa, priemer má 110 metrov a vnútornú výšku 85 metrov. Nastupuje v nej reprezentácia Švédska a slúži aj ako druhá hala pre Djurgårdens IF (SHL) a AIK Štokholm (HockeyAllsvenskan). Na hokejové duely sa dovnútra zmestí 13 850 fanúšikov. Majiteľom je spoločnosť Stockholm Globe Arenas AB (SGA) a prevádzkovateľom AEG. Päťdesiat metrov od haly sa nachádza zimný štadión Hovet, ktorý je hlavnou arénou pre kluby Djurgårdens IF a AIK. Jeho majiteľom je spoločnosť Stockholm Globe Arenas AB (SGA) a prevádzkovateľom AEG. (foto: ASM Global).
9. T-Mobile Arena. Kolosálna stavba bola dokončená v apríli 2016 za 375 miliónov amerických dolárov. Aréna má troch vlastníkov. Firma AEG disponuje 42,5% akciami, MGM Resorts International má taktiež 42,5% akcií a milionár Bill Foley, ktorý je zároveň majiteľom klubu drží 15%. Nastupuje v nej NHL mančaft Vegas Golden Knights a zatiaľ je mimoriadne úspešný. (foto: Gila River Arena).
10. Gila River Arena. Stánok Arizony Coyotes bol otvorený koncom roka 2003 a vyšiel na 220 miliónov amerických dolárov. To znamená pri inflácii k dnešnému dňu 317 miliónov amerických dolárov. Majiteľom haly je City of Glendale. Jej prevádzkovateľom Anschutz Entertainment Group. (foto: t-mobilearena.com).
