Jeden mi povedal, že dánsky hokej sa škriabe nahor. Na Zimnej olympiáde v Pekingu 2022 výber Heinza Ehlersa zdolal v základnej skupine Česko i Švajčiarsko a v osemfinále premohol nepríjemných Lotyšov. Stop bohatej severskej krajine spravili až vo štvrťfinále Rusi. O tri mesiace neskôr Dánsko na MS vo Fínsku 2022 v základnej skupine senzačne premohlo Kanadu. Napriek všetkému pozitívnemu nečaká hokej v jednej z najbohatších európskych štátov radostné obdobie. “Chýba nám nastávajúca generácia,” hovorí úprimne Jens Nielsen, bývalý dlhoročný reprezentant a dnes asistent pri áčku i hlavný tréner juniorského výberu 5,8 miliónovej krajiny. (foto a fotokoláž: iihf.com).
Bilancia áčka Slovenska proti Dánsku od roku 1993 na významných turnajoch (MS, ZOH). Sedem výhier a dve prehry. Celkové skóre 32:19.
Dánsko má registrovaných 1918 hráčov do dvadsať rokov. K tomu 27 arén a ani jednu vonkajšiu ľadová plochu. Hovorí Jens Nielsen:
“Počet hráčov do dvadsať rokov v našej krajine nie je v žiadnom prípade postačujúci. Na Slovensku máte takmer 9000 takýchto hráčov a napr. Švédi ich majú takmer 50 tisíc! To sú neporovnateľné čísla. Je to problém, ale snažíme sa robiť všetko preto, aby deti hrali hokej namiesto futbalu a hádzanej. Áno, máme 27 zimných štadiónov, ale spolu len na sedemnástich miestach (tzn. desať miest má v aréne vedľa seba dve klziská). Nie je to veľa miest, v ktorých máme arény, a to je veľká nevýhoda. Rozprávame sa o tom, aby sa vybudovalo viac hál, no stojí to veľa peňazí a hokej nie je taký populárny. Preto je to naozaj náročné.”
V Dánsku je veľmi obľúbeným individuálnym športom cyklistika a bedminton. Postavenie hokeja medzi kolektívnymi športmi? Vysvetľuje Jens Nielsen:
“Národným športom je futbal. Za ním nasleduje hádzaná. Hokej je číslom tri, avšak výrazne za hádzanou. Veríme, že majstrovstvá sveta v hokeji 2025 (popri hlavnom meste Štokholme bude druhým dejiskom Herning), nám opäť pomôžu zvýšiť popularitu tohto dynamického športu v našom štáte. Svetový šampionát v Dánsku 2018 (Kodaň a Herning) bol veľmi vydarený a verím, že o tri roky to bude podobné. Na kvalitný hokej príde zovšadiaľ veľa ľudí.”
Reprezentácia do osemnásť rokov pôsobí v divízii 1A (druhá najvyššia svetová skupina). Vo vzájomnom zápase na šampionáte v Piešťanoch v apríli 2022 zdolalo Slovensko výber Dánska 3:1. Pomer striel na bránku bol 35:17. Dánsko reprezentovali vysokí a fyzicky zdatní mládenci s dostatočnou úrovňou individuálnych schopností. Problém mali v obrane a s pohybom po ľade. Uvádza Jens Nielsen:
“V súčasnosti začíname mať v Dánsku výkonnostné problémy. A musíme s tým začať rýchlo niečo robiť, lebo sme sa dostali za Nórov, a na to my nie sme zvyknutí. Povedali ste do presne. Disponujeme veľkými a silnými hráčmi, ale náš pohyb po ľade a zručnosti nie sú postačujúce. Momentálne zostávame za svetovou špičkou na všetkých úrovniach. V každodennej práci v kluboch je dnes prišli veľa mäkkosti, a preto som pripravený ísť do jednotlivých oddielov a ukázať koučom ako majú trénovať a čo majú robiť preto, aby sme sa vrátili tam, kde sme boli naposledy pred piatimi rokmi. Problém je, že mladíci nemajú dostatočné konkurenčné prostredie. Dennodenné tréningy a zápasy nie sú pre nich ozajstnou výzvou. Ako mám možnosť vidieť, niekoľko naozaj talentových hráčov máme až v reprezentácii do šestnásť rokov. Preto je pre reprezentáciu do osemnásť rokov takmer nemožné postúpiť medzi elitu (naposledy v nej boli v ročníku 2015/16). Naším súčasným cieľom je udržať sa v divízii 1A a zamerať sa na rozvoj hokejistov. O postupe medzi najlepších môžeme hovoriť najskôr v roku 2024.”
Reprezentácia do dvadsať rokov pôsobí, rovnako ako “osemnástka”, v druhej najvyššej skupine, čiže divízii 1A. Opäť Jens Nielsen:
“Pred niekoľkým rokmi sme mali vynikajúce výbery (od ročníka 2014/15 do 2018/19 päťkrát po sebe boli medzi elitou) na čele s hráčmi ako Nikolaj Ehlers alebo Joachim Blichfeld. Hokejisti, ktorí sa narodili v rokoch 1995 až 1998 boli na vysokej úrovni, no potom sa niečo stalo a dnes už takých borcov nemáme. Potrebujeme náš systém práce viac sprofesionalizovať Teraz sa snažíme urobiť, aby mládežnícke tímy (U20, U18, U17 a U16) trénovali a hrali ako náš seniorský tím. Uvedomujeme si, že mladíkov potrebujeme rozvíjať v technickej zručnosti a fyzickej pripravenosti. V tomto za svetovou špičkou zaostávame. Podobne ako reprezentácia do osemnásť rokov aj “dvadsiatka” prehráva s Nórmi, a to sa nám predtým nestávalo. V decembri 2021 sme organizovali juniorský šampionát divízie 1A v meste Hørsholm a ledva sme sa udržali v druhej najvyššej svetovej skupine. Preto je pre nás dnes nemožné postúpiť o poschodie vyššie a momentálnym cieľom je zotrvanie v divízii 1A. Následne v horizonte troch-štyroch rokoch by sme chceli zaútočiť na miesto medzi desiatimi najlepšími krajinami sveta.”
Dánsko je v dnes desiate v renkingu Medzinárodnej hokejovej federácie IIHF, čo je historické maximum. Hovorí Jens Nielsen.
“To je pravda, ale treba si uvedomiť, že už takmer dekádu nás na veľkých turnajoch reprezentuje skoro ten istý tím, a napr. v Helsinkách 2022 sme mali najstarší výber zo všetkých. Títo hráči v najcennejšom drese potiahnu ešte dve-tri sezóny, no potom ukončia kariéru a mala by ich nahradiť nová generácia, ktorú však nemáme. A to je veľký problém. Dnes stojíme pred veľmi náročnou úlohou, lebo máme málo času na omladenie kádra pri dobrých výsledkoch na významných podujatiach. Ak nebudeme mať kvalitu v mládežníckych kategóriách, nebudeme lepší ani v áčku.”
Za posledných päť rokov boli štyria dánski hráči draftovaní do Národnej hokejovej ligy:
Útočníka Jonasa Røndbjerga si v roku 2017 vybral Vegas Golden Knights v treťom kole zo 65. miesta.
Obrancu Malteho Setkova si v roku 2017 vybral Detroit Red Wings vo štvrtom kole zo 100. miesta.
Brankára Madsa Søgaarda si v roku 2019 vybrala Ottawa Senators v druhom kole z 37. miesta.
Brankára Frederika Dichowa si v roku 2019 vybral Montreal Canadiens v piatom kole zo 138. miesta.
Jens Nielsen pokračuje:
“Teší nás, že v roku 2019 boli vybraní dvaja gólmani, lebo na tomto poste nás tlačí topánka. Našou nevýhodou je, že obidvaja brankári pôsobia v zámorí a možno ich tak skoro neuvidíme v najcennejšom drese. Okrem ich dvoch nemáme veľa talentových gólmanov v mládežníckych reprezentáciách (U16,U17 a U18). Možno s výnimkou Valdemara Andersena, mladšieho brata Fredrika Andresena z Carolina Hurricanes, ktorý je oporu reprezentácie do osemnásť rokov. S počtom mladíkov draftovaných do NHL celkovo nemôžeme byť spokojní. Chceme viac hokejistov, ktorí budú vybraní do najlepšej ligy sveta. Na to však potrebujeme, aby viac detí hralo hokej a to je u nás náročné, lebo hokej je drahý šport a bojuje o popularitu širšej verejnosti.”
Metodický plán Dánska na nasledujúce obdobie? Jens Nielsen objasňuje:
“Podobne ako Nóri aj my máme reprezentačný výber do 25 rokov. Vznikol pre hráčov, ktorí majú nad dvadsať rokov, a nevie sa dostať do prvého seniorského tímu. S Nórmi si v tejto vekovej skupine pravidelne meriame sily a je to to dobrý plán. Hrali sme aj vo Veľkej Británii, ale tieto súboje za veľa nestáli. Máme v pláne niekoľko vecí na rozvoj našich hokejistov. Čo sa týka herných činností, potrebujeme najviac zdokonaliť dve veci: 1) Korčuľovanie – lebo nie sme dostatočne rýchli. 2) Vydržať v tempe počas zápasu čo najdlhšie. Pri rôznych reprezentačných zrazoch veľa trénujeme, ale potrebujeme, aby sa to rozhodnejšie prenieslo do klubov na dennodennej báze. Vtedy to môže priniesť ovocie.”
Aká je výška rozpočtu dánskej hokejovej federácie DIU za bežných okolností (nie pandemických)? Informácie o rozpočte poskytol dánsky novinár Michael Søvsø po konzultácii s generálnym riaditeľom dánskeho hokeja Ulrikom Larsenom:
“Okolo 5,5 milióna eur.”
Koľko dostáva DIU od štátu? Opäť žurnalista Michael Søvsø:
“Od Team Danmark (štátna organizácia, ktorá sa stará o celkové plánovanie vrcholového športu) a Danmark Idrætsforbund (zjednocujúca organizácia pre elitné aj masové športy) je podpora vo výške cca jeden milión eur.”
Koľko zarobí dánsky hokejový zväz z reklamných zmlúv? Pokračuje Michael Søvsø:
“Približne jeden milión eur.”
Koľko eur investuje DIU do mládeže? Uzatvára Michael Søvsø:
“Federácia investuje do rozvoja klubov každoročne asi 300 000 eur.”
Postavenie vo svetovom hokeji? Dánsko zorganizovalo v novom miléniu svetový šampionát v roku 2018. V roku 2025 bude dánsky Herning druhým dejiskom MS spolu so švédskym Štokholmom, kde sa odohrajú záverečné zápasy.
Funkcionári v štruktúrach IIHF? Viceprezidentom deväťčlennej exekutívy IIHF je Henrik Bach Nielsen. V komisii pre lekársku bezpečnosť a bezpečnosť hráčov je predsedom Henrik Bach Nielsen. V komisii pre financie je Henrik Bach Nielsen. V trénerskej komisii je Heinz Ehlers. V Komisii rozvoja hokeja je Ulrik Larsen. V komisii rozhodcov je Kim Pedersen.
