Keby hrali štyri najslabšie navštevované tímy najvyššej hokejovej súťaže svoje zápasy v Slovenskom národnom divadle (kapacita sály je 649 miest), ani jeden ich priaznivec by nezostal pred dvermi. Na domáce stretnutia Budapešti chodí 634 ľudí, na Žilinu 582 a na Detvu 507 fanúšikov. Liptovský Mikuláš, ktorý pre rekonštrukciu vlastného štadióna nastupuje na duely v Žiline alebo Spišskej Novej Vsi, navštevuje tragikomických 288 divákov.
Je to ojedinelý jav, ktorý nepoznajú ani v jednej kvalitnej európskej hokejovej lige. Na štyri kluby slovenskej extraligy nechodí viac ako 1000 ľudí. Na tri mančafty príde návšteva v rozpätí od 1000 do 2000 osôb. Takisto na tri organizácie chodí od 2000 do 3000 fanúšikov. A len na Trenčín a Košice je zvedavých viac ako 3000 priaznivcov.
Akokoľvek sa šéf Tipsport ligy Richard Lintner snaží prezentovať extraligu len superlatívoch. V jednom z najdôležitejších kritérií kvality dostáva tvrdý úder. Po odohraní polovice ročníka 2018/19 prišlo do arén v priemere 1693 fanúšikov. Čo je o 247 divákov menej, ako ich dorazilo v tom istom období v predošlej sezóne (1930 priaznivcov).
Zásadný vplyv nato majú tri skutočnosti:
1) Na dva maďarské tímy je zvedavých v priemere len 920 ľudí. (Na Budapešť chodí 634 priaznivcov a na Miškolc 1205).
2) Na Liptovský Mikuláš hrajúci v azyle si doteraz našlo cestu 288 osôb, čo je o 713 menej ako v predošlom ročníku, keď hral vo vlastnom stánku. Počet je taký nízky preto, lebo predpokladaný koniec rekonštrukcie na Liptove mal byť v polovici októbra a na cudzom klzisku sa malo odohrať len zopár „domácich“ súbojov. Lenže pri prestavbe vznikli rôzne komplikácie a nový termín dokončenia sa posunul o dva mesiace, na 20. december.
3) Zvyšných deväť mužstiev vygenerovalo ďalšie straty. Úbytok majú v Žiline (- 272), v Banskej Bystrici (-261), v Nitre (-179, v Detve (-158) a v Poprade (-55). Naopak, vzostup nastal v Trenčíne (+237 fanúšikov), vo Zvolene (+234), v Nových Zámkoch. (+101) a v Košiciach (+48). (Všetky údaje sú bez zápasov reprezentačnej dvadsiatky).
Najneskôr v januári 2022 by mala nadobudnúť platnosť novela Zákona o športe, kedy hráči nebudú moc vykonávať svoj šport ako samostatne zárobkovo činné osoby. Tým sa zvýšia náklady klubov minimálne o 40 percent. V zákulisí sa hovorí, že to bude mať likvidačné následky, a profesionálny hokej sa zmení na amatérsky.
Koľko divákov bude chodiť na Tipsport ligu potom?
