Žiadnemu inému perspektívnemu slovenskému mladíkovi neskrížil COVID-19 tak plány ako Alexovi Gécimu (17 r.). Tento 189 centimetrový stredný útočník mal reálnu šancu, aby ho vybrali do NHL, avšak Ontario Hockey League ako jediná mládežnícka platforma sveta svoje brány neotvorila. S vysokou pravdepodobnosťou sa tak draft 2021 rodáka z Topoľčian týkať nebude. “Ešte týždeň dozadu som veril, že sa kanadská juniorka začne. Teraz si dám štrnásť dní voľno a postupne sa začnem pripravovať na nasledujúcu sezónu v tíme Sarnia Sting,” vysvetľuje externý študent maturitného ročníka na súkromnom gymnáziu. (foto: hockeyslovakia.sk).
Presne pred rokom sme spolu robili rozhovor. Sezónu 2019/20 síce ukončil koronavírus, no vy ste boli pozitívne naladený, lebo ste mali za sebou tri vydarené mesiace vo fínskom dorasteneckom tíme Lukko Rauma. Zhruba v tomto čase, ste už registrovali záujem viacerých tímov z kanadskej juniorky a spolu s agentom ste vyberali takú organizáciu, ktorá vám bude najviac vyhovovať. Je Sarnia Sting ten klub, ktorý spĺňa vaše predstavy?
“Aj keď som doposiaľ v Ontario Hockey League neodohral ani jedno stretnutie, myslím si, že Sarnia je pre mňa správna voľba.”
V lete 2020 sa zdalo, že pandémia je na ústupe a súťaže vo svete (zámorí) začnú podľa plánu. Lenže opak sa stal pravdou. Základná časť špičkovej OHL mala pôvodne začať v septembri a skončiť v marci 2021. V auguste však manažment ligy oznámil, že pre COVID-19 začiatok presúvajú na 1. decembra 2020 a hlavná časť skončí 29. apríla 2021. Koncom októbra zlé správy pokračovali. Kompetentní vyhlásili, že prvý duel dlhodobej časti presúvajú na 4. február 2021 a boje skončia 8. mája 2021. Avšak deň pred Vianocami vedenie OHL odložilo štart sezóny na neurčito. A pred piatimi dňami (20. apríla) predstavitelia ligy zrušili ročník úplne. Kedy ste definitívne pochopili, že do Kanady nevycestujete?
“Dva-trikrát do mesiaca sme mali konferenčné rozhovory s vedením Sarnie a neustále nás uisťovali, že sa liga začne. Také mali informácie od vedenia OHL. Že neodletím, som definitívne pochopil až vtedy, keď predstavitelia súťaže oznámili jej zrušenie, čiže 20. apríla. Bolo to pre nás všetkých dosť nečakané, pretože týždeň pred anulovaním ročníka sme mali videohovor, v ktorom nám manažér Sarnie rozprával, že každú chvíľu by mala platforma vydať manuál o začiatku.”
Na sezónu ste sa od augusta pripravovali s áčkom a juniorkou Slovana Bratislava. Od novembra, keď už všetky európske mládežnícke ligy bežali, ste makali individuálne. A od januára ste trénovali s mužmi prvoligovej Dubnice. V súvislosti s vami mi nejde do hlavy jedna vec. Keď koncom októbra vedenie OHL oznámilo posunutie začiatku na február, prečo ste v tej chvíli nezačali pôsobiť kdekoľvek v Európe? S tým, že keď dostane signál z Kanady, že začiatok sa blíži, okamžite si zbalíte kufre a naberiete kurz Sarnia.
“Jednoznačne som mal záujem začať hrať v Európe, ale kluby, ktoré mali o mňa záujem chceli, aby som u nich zostal do konca sezóny. Vtedy som však nemohol vedieť, ako to celé skončí s Ontario Hockey League, keďže nám neustále tvrdili, že hrať sa bude.”
Ešte nedávno bol vaším agentom Marcel Sakáč zo spoločnosti ISM Sports Management. Ale na jeho webovej stránke už nie ste. Ukončili ste vzájomnú spoluprácu?
“Máte pravdu. Marcel Sakáč už nie je mojím zástupcom, tým novým je kanadský agent Ritch Winter.”
Pred potenciálnym odchodom do Kanady, ste už ako veľmi mladý pôsobili v piatich rôznych kluboch. Sám tvrdíte, že to nie je to jednoduché, ale veríte, že vám to pomôže do budúcna, lebo vždy ste museli ihneď ukázať, čo viete. Toto všetko ste mali zúročiť, v pre vás veľmi dôležitej sezóne, kedy ste boli adeptom na draft do NHL. Vy ste však neodohrali ani jedno súťažné stretnutie a vaše šance, aby si vás niekto vybral sa znížili na minimum. Aké pocity vo vás prevládajú?
“Samozrejme, cítim sa veľmi sklamaný, nahnevaný a smutný zároveň. Bohužiaľ, s touto skutočnosťou som nemohol nič spraviť. Tejto sezóne som podriadil veľmi kvalitnú letnú prípravu a veril som, že keby sa liga odohrala, mohol som ľudí z hokejovej brandže zaujať. Nič však nie je stratené, sústredím sa na nový ročník.”
Darí sa vám hodiť túto nešťastnú okolnosť postupne za hlavu a začali ste už trénovať na nasledujúcu sezónu? Prípadne, s kým trénujete?
“Nie je to ľahké, ale snažím sa nato nemyslieť. Až do oficiálneho oznámenia OHL o zrušení platformy som bol neustále v príprave na suchu aj na ľade. Teraz na dva týždne trochu poľavím a od mája sa opäť začnem naplno pripravovať v tréningovom centre Health&Performance a s koučom Kroni Musliu Višňovským z Kroni Hockey.”
Budete v Sarnii Sting pôsobiť v nasledujúcom ročníku, ktorý by sa už mal odohrať?
“Áno, zmluvu s oddielom mám na tri sezóny, čiže do roku 2023.”
