Kanadsko-americká Národná hokejová liga zažíva renesanciu. Jeden a pol miliardový dlh spôsobený pandémiou splatili hokejisti oveľa rýchlejšie, než ktokoľvek predpokladal. V sezóne 2023/24 zaznamenala súťaž najvyššie tržby v histórii – 6,3 miliárd amerických dolárov. To je o 600 miliónov dolárov viac ako v sezóne 2022/23. Čo spôsobuje nárast príjmov? Tržby zo vstupeniek a permanentiek v základnej časti priniesli do kasy rekordných 2,4 miliardy dolárov. Tržby od sponzorov sa zvýšili o 250 miliónov dolárov. Pravdou je, že hrsť veľkých organizácií, ako Toronto Maple Leafs, Montreal Canadiens, New York Rangers, Chicago Blackhawks a Boston Bruins poháňa celkový rast podnikania ligy.
A v tejto špičkovej zámorskej platforme bude ešte lepšie. Platový strop každého mužstva pre sezónu 2024/25 je 88 miliónov USD a platové minimum je 65 miliónov USD. Po ročníku 2024/25 sa očakáva, že tržby ligy prekročia hranicu 7 miliárd USD. Tým pádom platový strop pre sezónu 2025/26 bude okolo 93 miliónov. A v sezóne 2026/27 bude platový strop atakovať hranicu 100 miliónov, čo bude viesť k výraznému nárastu platov hráčov. Dnes je priemerný ročný plat NHL hokejistu 3,5 miliónov dolárov v hrubom, po roku 2026 bude priemerná ročná mzda atakovať hranicu 4 miliónov dolárov v hrubom! Priemerná EBITDA (zisk pred úrokmi, zdanením a odpismi) klubov NHL po sezóne 2023/24 bola 45 miliónov amerických dolárov.
Ale aby som bol úplne presný. Tržby NHL sa síce delia medzi majiteľov a hráčov rovnocenným podielom 50 : 50, no rozdelenie výnosov je mierne naklonené k majiteľom. Slovíčko “escrow” znamená, že určité percento peňazí sa hráčom z výplaty zadržiava. V úschove sa drží dovtedy, pokiaľ manažment súťaže nepozná skutočné výnosy za sezónu. Hokejisti následne dostanú buď celú, alebo len časť úschovy. V ročníku 2022/23 bol escrow desať percent. V ročníkoch 2023/24 až 2025/26 ide o šesť percent. Historicky sa väčšina úschovy (escrow) vrátila majiteľom, aby pomohla zabezpečiť rozdelenie výnosov 50 : 50. Avšak podnikanie NHL bolo v sezóne 2023/24 také silné, že hráči dostali naspäť celú úschovu – šesť percent.
Ľadový hokej (NHL) je dnes štvrtý najpopulárnejší kolektívny šport v Spojených štátoch. Je kľúčovou strategickou výzvou pre hokejovú ligu rastúca popularita futbalu v USA? Kanadsko-americká futbalová Major League Soccer totiž expanduje. V roku 1996 ju hralo desať mužstiev, dnes ich je dvadsaťdeväť (tri z Kanady). MLS sa zvyšuje návštevnosť na zápasoch (priemer 23 234 ľudí) i sledovanosť v televízii (viac ako 350 000 ľudí na duel). Po angažovaní (leto 2023) argentínskej superstar Lionela Messiho tímom Inter Miami je platforma ešte populárnejšia. Môže v blízkej dobe futbal predbehnúť hokej? “Nie. V skutočnosti si nie sú ani blízki. Dôkaz nájdete v sledovanosti televízie,” napísal mi James Mirtle z New York Times. V Amerike videlo v televízii jeden zápas základnej časti NHL ročníku 2023/24 v priemere 504 000 divákov. V Kanade videlo najlepší hokej v televízii v priemere 1, 265 milióna priaznivcov. Hodnota televíznych kontraktov NHL je trojnásobne vyššia než MLS. Z dlhodobého hľadiska by však MLS mohla získať časť trhového podielu NHL. “Akonáhle začnú futbal pravidelne vysielať v miestnych a národných televíziách, situácia sa môže začať meniť,” píšu v amerických médiách. Veľkým rozdielom obidvoch súťaží zostáva počet stretnutí v regulárnej časti. V NHL ich je až 82, zatiaľ čo v MLS ich je len 34.
Kolektívna zmluva medzi ligou (NHL) a hráčmi (NHL PA) končí v septembri 2026. Rokovania o novom kontrakte začnú začiatkom roka 2025, ale predĺženie dohody by malo byť bezproblémové, lebo NHL prosperuje ako nikdy predtým a väčšie trecie plochy medzi dvoma stranami nie sú.
Odkiaľ prichádzajú výnosy NHL vo výške 6,3 miliárd amerických dolárov? Ide o kvalifikovaný odhad, lebo NHL verejne tieto údaje neposkytuje.
1) Vstupenky (42 % – 2,6 miliárd USD). Takmer polovicu všetkých tržieb tvoria príjmy zo vstupeniek a permanentiek počas základnej časti (2,4 miliárd) a vyraďovacej časti (200 miliónov). Základnú časť 2023/24 videlo naživo 22 873 142 fanúšikov, čo znamená 17 434 fanúšikov na jeden duel. Kapacity arén boli zaplnené na 97 %. Žiadne iné veľké športy v Severnej Amerike nemajú taký vysoký podiel príjmov z ticketingu ako Národná hokejová liga. Priemerná vstupenka na jeden zápas stojí 94 dolárov. Sadzba lístka sa líši od polohy sedadla, veľkosti rivality súperov a pri stretnutiach play-off idú ceny strmo nahor. V Toronte je priemerná cena lístka 300 amerických dolárov. V Calgary zoženiete najlacnejšie miesta za približne 30 amerických dolárov.
2) Sponzori (22 % – 1,4 miliárd USD). Od sezóny 2020/21 sa sponzorské príjmy klubov zdvojnásobili. K výraznému nárastu pomohli digitálne vylepšené DED dashboardy (zobrazujú rotačnú reklamu) a reklama na dresoch, ktorú môžu tímy využívať tretiu sezónu. Dnes má 25 z 32 klubov reklamu na dresoch a deväť mužstiev má iného sponzora na drese na domácom zápase a iného sponzora na zápase na klzisku súpera. Priemerná ročná hodnota reklamy na drese je 3,9 miliónov dolárov. Mančafty môžu piatu sezónu využívať reklamu na prilbách. Dnes má 30 z 32 tímov reklamu na prilbe a jedenásť tímov má iného sponzora na prilbe na zápase s domácim súperom a iného sponzora na zápase u súpera. Priemerná ročná hodnota reklamy na drese je 2,1 miliónov dolárov. Dominantnou sponzorskou kategóriou sú finančné služby – 240 miliónov dolárov. Najviac sponzorských zmlúv – 177 má Las Vegas, Nashville 152 a Washington 142.
3) Celoštátne televízne kontrakty (16 % – 1 miliarda USD). Pre americký trh má NHL podpísanú sedemročnú zmluvu (do sezóny 2027/2028) so spoločnosťou Disney (stanice ESPN/ABC). Hodnota zmluvy je 2,8 miliárd dolárov, čo znamená 400 miliónov na jednu sezónu. Druhým držiteľom práv pre Spojené štáty americké je spoločnosť Turner Sports (TNT/TBS). Zmluva znie taktiež na sedem rokov (do sezóny 2027/2028) za 1,575 miliárd dolárov, čo znamená 225 miliónov na jednu sezónu. Pre kanadský trh má NHL dvanásťročnú dohodu (do sezóny 2025/26) s Rogers Communication (Sportsnet) za 3,9 miliárd, čo znamená 317,7 miliónov na jeden rok. K tomu zhruba 80 miliónov dolárov ročne platí za práva zvyšok sveta (hlavne Európa). Spolu s inými medzinárodnými dohodami to znamená, že až 42 percent globálnej hodnoty NHL pochádza z krajín mimo USA. A podľa niektorých analýz v Spojených štátoch amerických sleduje pravidelne NHL 17 % ľudí.
4) Lokálne televízne médiá (10 % – 650 miliónov USD). Montreal Canadiens implementuje na svojom trhu (provincia Quebec a oblasť Montrealu) najefektívnejšiu lokálnu marketingovú stratégiu zo všetkých klubov NHL. Televízne zmluvy s RDS a TVA sú podpísané do konca sezóny 2025/26 a majú ročnú hodnotu 60 miliónov. Toronto Maple Leafs (stanice Sportsnet, TSN, Leafs TV) inkasuje ročne viac ako 40 miliónov. New York Rangers (MSG Network) generuje ročne 35 miliónov. Ottawa Senators má do sezóny 2025/26 kontrakt s vysielateľmi TSN a RDS za 30 miliónov ročne. New York Islanders má dohodu s MSG Network do sezóny 2030/31 za 24 miliónov ročne. A napr. Pittsburgh Penguins má zmluvu do sezóny 2028/29 s Root Sports za 18 miliónov dolárov ročne.
5) Parkovanie, merchandising, koncesie (10 % – 650 miliónov USD). Sem patria peniaze, ktoré kluby inkasujú za parkovanie pred štadiónom. Merchandising zahŕňa napr. predaj dresov, tričiek, šiltoviek,… Koncesie na občerstvenie majú organizácie buď vo vlastnej réžii, alebo ho majú na starosti externé firmy. Napr. koncesionárom Vegas Golden Knights v T-Mobile Arena v Nevade sú Levy Restaurants. Firma sa špecializuje na podávanie jedla a nápojov na zábavných a športových miestach v Amerike a v Kanade. Golden Knights inkasujú podiel z predaja alebo z prenajímania priestorov, prípadne z obidvoch možností.
