Je 6. september roku 2014. Po bleskurýchlych dvadsaťjeden mesiacoch je v rakúskom Salzburgu na rozlohe stotisíc metrov štvorcových dokončená najväčšia a najmodernejšia hokejová a futbalová akadémia na svete. V meste na úpätí salzburských Álp, ktoré susedí severozápadne s Nemeckom, ju za 60 miliónov eur vybudoval rakúsky miliardár a filantrop Dietrich Mateschitz (má majetok v hodnote 17,6 miliardy dolárov). Najbohatší Rakúšan vlastní 49 percent akcií nápojového giganta Red Bull a hlavné sídlo spoločnosti je vo Fuschl am See, ktoré leží neďaleko Mozartovho mesta.
Prečo sa Mateschitz rozhodol pre projekt, ktorý stál mimochodom päťkrát viac ako slávna akadémia La Masia, slúžiaca futbalovému gigantu FC Barcelona? (cena 11 miliónov eur, ale nie sú v nej započítané náklady na vonkajšie ihriská).
„Myslím si, že cieľom je konkurovať špičkovým európskym hokejovým štátom, to znamená Fínsku, Švédsku, resp. zámorským juniorským súťažiam. Názory tejto športovej inštitúcie sú výrazne ovplyvnené škandinávskou školou. Snažia sa mladých hráčov čo najskôr zaraďovať do profesionálneho hokeja. To je prípad Johna-Jasona Peterku, ktorý v sedemnástich rokoch nastupuje za Mníchov v nemeckej DEL,“ hovorí Martin Ančička, bývalý nemecký reprezentant a v súčasnosti majiteľ agentúry ISMA, ktorá má v portfóliu mnohých mladých hokejistov z akadémie v Salzburgu.
Rok pred otvorením unikátneho športoviska nastupoval za mladší dorast klubu slovenský útočník Marek Valach „Bývali sme dvadsať minút autobusom od zimného štadióna Volksgarten, v ktorom hráva svoje domáce zápasy Red Bull Salzburg v EBEL (zrenovovaný bol v roku 2016). Medzi tréningmi sme odpočívali v spoločnej miestnosti neďaleko arény. V internáte sme bývali po dvoch či troch na jednej izbe, a podmienky v ňom neboli ani zďaleka také luxusné ako neskôr v akadémii.“
Do inštitútu sa každoročne hlási tisíce detí z celého sveta (viac sa to týka futbalovej sekcie) a výber údajne prebieha nielen na základe zručností, ale aj podľa vstupných testov a študijných výsledkov. „Na jar 2014 som v organizácii absolvoval niekoľkodňovú skúšku a o dva týždne mi prišla kladná odpoveď. Na výkonnostných testoch nás bolo okolo desať-dvanásť. Ostatní boli vybraní ešte skôr na základe skautingu a žiadne vedomostné testy sme nerobili.“ V lete 2018 prestúpil do vychýreného športoviska iný slovenský útočník Max Braun. „Bol som s reprezentáciou do pätnásť rokov na turnaji v Jihlave. Skaut akadémie, ktorý o mne vedel, si ma prišiel pozrieť a následne pozval na skúšku. Výbery talentov do ich mužstiev robia priebežne. Napríklad, na začiatku mája príde na tri dni na testy päť hráčov a celé to zopakujú štyrikrát. Na skúšku zoberú len tých mladíkov, ktorých majú odporučených, iní podľa mňa nemajú šancu. Podobne ako Valach som študijné skúšky nerobil ani ja.“ Vedmostné testy nerobil ani další slovenský hokejista v Salzburgu, stredný útočník Juraj Eliáš. „Najprv som absolvoval podrobné lekárske vyšetrenia. Po nich nasledovali funkčné testy (mimochodom pri záťažovom teste na bicykli som urobil absolútny rekord). Poslednou časťou bol pohovor v angličtine s riaditeľom akadémie pre hráčsky rozvoj.
Zámerom celého projektu je venovať z celkového času 51 percent škole a 49 percent hokeju. Je to naozaj tak? „To môžem potvrdiť. Domáci Rakúšania – a za nich sú považovaní aj Nemci – navštevujú školu veľmi svedomito. K dispozícii majú učiteľov, ktorí im pomáhajú. My legionári sme chodili doobeda na nemčinu alebo komunikovali s vlastnou školu online a vypracovávali zadania,“ hovorí odchovanec dubnického hokeja Valach. S týmto tvrdením 194 centimetrov vysoký Eliáš nesúhlasí „Vzdelávanie je oblasť, kde vidim rezervy predovšetkým pre hráčov zo zahraničia. A Braun, ktorý hokejovo vyrastal v Liptovskom Mikuláši, odhaľuje svoj týždenný program. „V pondelok, stredu a piatok mám od ôsmej do dvanástej školu (nemčina alebo online štúdium). V utorok, stredu, štvrtok a piatok mám tréningy na ľade od 15.00 do 18.30. V nich je zahrnuté všetko. Rozcvička, posilňovňa, ľad a na záver dvadsať minút stacionárny bicykel, aby sme dostali z tela von laktát. V utorok a štvrtok mám ráno tréning, po ktorom ideme na skatemil. Ten slúži na zlepšenie korčuliarskej techniky. Následne idem od 10.30 do 12.00 do školy a po obednej prestávke mám ešte jednu hodinu štúdia.“
V prvých dvoch sezónach akadémie (2014/15 a 2015/16) prišlo do dorasteneckého tímu Red Bull vo veku od pätnásť do šestnásť rokov spolu 59 hokejistov. Dvadsaťšesť Rakúšanov a sedemnásť Nemcov. Z cudzincov bolo na súpiske šesť Slovákov, traja Ukrajinci, dvaja Američania, po jednom Čechovi, Kanaďan a Belgičan. Už dnes je zrejmé, že z celkového čísla 59 sa 32 hráčov nepresadilo vo vrcholovom hokeji, čo tvorí 54 percent. Nie je to privysoké číslo? „Môže sa to tak zdať, ale keď sa pozrieme na úspešnosť výchovy mladíkov na Slovensku, v Česku, Rakúsku a Nemecku, a koľko sa ich presadí v profesionálnom hokeji, toto číslo tiež nie je vysoké. Je pravda, že v Salzburgu majú vynikajúce podmienky a skvelý program spojenia hokeja a školy, takže percento pôjde podľa mňa neustále nahor,” myslí si Ančička.
V spomínaných prvých dvoch rokoch akadémie tvorilo dvadsaťsedem percent kádra cudzinci. Je správne nastavená ich kombinácia s domácimi Rakúšanmi a Nemcami? „Toto je záležitosť, ktorú vidím negatívne. Myslím si, že hlavným záujmom akadémie je produkovať talenty pre nemecký a rakúsky hokej, pričom prednosť majú kluby Red Bull Salzburg a Red Bull Mníchov. Do tohto projektu vám nikdy neprídu najlepší zahraniční hráči. Tí zostanú doma alebo idú do Švédska, Fínska alebo Severnej Ameriky. Tí legionári, ktorí skončia v inštitúcii, jednoducho nemajú nato, aby niekedy hrali za Mníchov v DEL. A v mužskom hokeji v Nemecku a Rakúsku nemajú ďalšiu perspektívu. Využitie týchto hráčov je nevyhovujúce a zaberajú miesto, resp. brzdia vývoj šikovných Nemcov a Rakúšanov,“ uzatvára agent Martin Ančička.
Hráči Red Bull akadémie do osemnásť rokov z prvých dvoch sezón (2014/15 a 2015/16), ktorí sa nepresadili vo vrcholovom hokeji. Pri príchode do akadémie mali pätnásť alebo šestnásť rokov (ročníky narodenia od 1.10.1997 do 31.12.1999)
1. Mario Lamper (Slovák), brankár narodený 22.4.1998. V akadémii bol dva roky a chytal v nej v 30 zápasoch. V súčasnosti nastupuje za Považskú Bystrica v prvej lige.
2. Karlo Škec (Chorvát), brankár narodený 29. 7. 1998. V akadémii bol tri roky a chytal v nej v 45 zápasoch. V súčasnosti nastupuje za EC Bregenzerwald v Alps Hockey League.
3. Maximilian Schwaiger (Rakúšan), brankár narodený 20.10. 1998. V akadémii bol tri roky a chytal v nej v 27 zápasoch. V súčasnosti už nehrá hokej.
4. Benjamin Beck (Nemec), brankár narodený 19. 5. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 21 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej
5. Maximilian Wörndl (Rakúšan), obranca narodený 13.10.1997. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 157 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
6. Jonáš Hosťovecký (Slovák), obranca narodený 18.12. 1997. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 20 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
7. Daniel Vojta (Rakúšan), obranca narodený 23.1. 1998. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 105 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EK Zell am See v Alps Hockey League.
8. Paul Sztatecsny (Rakúšan), obranca narodený 27. 3. 1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 34 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
9. Dominic Riedl (Rakúšan), obranca narodený 3 .7. 1998. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 50 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
10. David Matejovič (Slovák), obranca narodený 21. 8 .1998. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 117 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
11. Paul Stapelfeldt (Rakúšan), obranca narodený 20. 9.1998. V akadémii bol šesť rokov a odohral v nej 190 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Hockey Juniors v Alps Hockey League.
12. Jonas Kofler (Rakúšan/Švajčiar), obranca narodený 26.12.1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 33 zápasov. V sezóne 2019/20 odohral za EHC Lustenau v Alps Hockey League jeden duel.
13. Simon Oberthaler (Rakúšan), obranca narodený 29.12.1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 21 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
14. David Rattensberger (Rakúšan), obranca narodený 20.3.1999. V akadémii bol päť rokov a odohral v nej 115 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Hockey Juniors v Alps Hockey League.
15. Raoul Valtiner (Rakúšan), obranca narodený 21. 4. 1999. V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 113 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
16. Jonas Behrens (Nemec), obranca narodený 30. 4. 1999. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 29 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
17. Philipp Sander (Nemec), obranca narodený 12. 7. 1999. V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 100 zápasov. V súčasnosti nastupuje za ERC Sonthofen v nemeckej Oberlige.
18. Patrick Stückler (Rakúšan), obranca narodený 21. 7. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 67 zápasov. V súčasnosti nastupuje za VEU Feldkirch v Alps Hockey League.
19. Alexander Frandl (Rakúšan), obranca narodený 12. 9. 1999. V akadémii bol päť rokov a odohral v nej 133 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Hockey Juniors v Alps Hockey League.
20. David Volf (Čech), útočník narodený 3. 2. 1998. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 73 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Gjøvik v druhej nórskej lige.
21. Manuel Voglsinger (Rakúšan), útočník narodený 13. 4. 1998. V akadémii bol dva roky roky a odohral v nej 35 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
22. Ian Motil (Rakúšan), útočník narodený 6. 6. 1998.V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 151 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
23. Alwin Schuster (Rakúšan), útočník narodený 16. 7. 1998. V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 179 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej,
24. Sebastian Larcher (Rakúšan), útočník narodený 1.10.1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 36 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
25. Florian Sinzinger (Rakúšan), útočník narodený 27. 12. 1998. V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 143 zápasov.V súčasnosti nastupuje za EHC Linz II v Alps Hockey League.
26. Elias Wallenta (Rakúšan), útočník narodený 4. 1. 1999. V akadémii bol päť rokov a odohral v nej 162 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EHC Lustenau v Alps Hockey League.
27. Niklas Gehringer (Rakúšan), útočník narodený 6. 1. 1999. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 85 zápasov. V súčasnosti nastupuje za VEU Feldkirch v Alps Hockey League.
28. Julian Auer (Rakúšan), útočník narodený 9. 2. 1999 V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 107 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EC Bregenzerwld v Alps Hockey League.
29. Kynan Berger (Kanaďan), útočník narodený 1. 3. 1999. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 19 zápasov. V súčasnosti už nehrá hokej.
30. Michal Juščák (Slovák), útočník narodený 14. 4.1 999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 48 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Merano v druhej talianskej lige.
31. Marcel Zitz (Rakúšan), útočník narodený 16. 4. 1999. V akadémii bol šesť rokov a odohral v nej 154 zápasov.V súčasnosti nastupuje za Red Bull Hoceky Juniors v Alps Hockey League.
32. Carson Dimoff (Američan), útočník narodený 11. 5. 1999. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 31 zápasov. V súčasnosti nastupuje v americkej univerzitnej NCAA.
Pre vyšší vek neboli hodnotení: Mark Vlahovič (narodený 30. 1.1997), Fabian Nussbaumer (narodený 5.2. 1997), Maximilian Gläßl (narodený 13. 3. 1997), Daniel Wachter (narodený 1. 4. 1997), Lucas Birnbaum (narodený 9. 6. 1997), Christoph Körner (narodený 9. 7.1997).
Hráči Red Bull Akadémie do osemnásť rokov z prvých dvoch sezón (2014/15,2015/16), ktorí sa presadili vo vrcholovom hokeji. Pri príchode do akadémie mali pätnásť alebo šestnásť rokov (ročníky narodenia od 1.10.1997 do 31.12.1999)
1. Wouter Peeters (Belgičan), brankár narodený 31. 7 1998. V akadémii bol dva roky. Chytal v nej v 62 zápasoch. V súčasnosti nastupuje za Guildford Flames v EIHL.
2. Marc Cepon (Chorvát/ Slovinec), obranca narodený 5.12.1997. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 76 zápasov. V súčasnosti nastupuje za HK Olimpija Ľubľanav Alps Hockey League.
3. Andri Grygorjev (Ukrajinec), obranca narodený 7. 2. 1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 31 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Donbass Doneck v ukrajinskej lige.
4. Igor Mereško (Ukrajinec), obranca narodený 30. 4.1998. V akadémii bol jeden rok. Odohral v nej 39 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Humo Taškent v ruskej VHL.
5. Johannes Huß (Nemec), obranca narodený 9. 8.1998. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 74 zápasov.Odohral dva duely v sezóne 2019/20 za DEG Düsseldorfer v DEL.
6. Christian Ettwein (Nemec), obranca narodený 24.10.1998. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 156 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EV Landshut v DEL 2.
7. Ivan Korecký (Čech/Rakúšan), obranca narodený 20. 11.1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 26 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EHC Linz II v Alps Hockey League.
8. Tom-Eric Bappert (Nemec), obranca narodený 16. 1. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 110 zápasov.V sezóne 2019/20 nastúpil na jeden zápas za Krefeld v DEL.
9. Moritz Wirth (Nemec), obranca narodený 10. 6. 1999. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 84 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Mannheim v DEL.
10. Lukas Schreier (Rakúšan), obranca narodený 24. 12. 1999. V akadémii bol šesť rokov a odohral v nej 177 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Salzburg v EBEL.
11. Valentin Busch (Nemec), útočník narodený 8. 1. 1998. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 84 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Wolfsburg v DEL.
12. Maximilian Kislinger (Nemec), útočník narodený 11. 2. 1998. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 36 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Norimberg v DEL.
13. Vadim Mazur (Ukrajinec), útočník narodený 17. 2. 1998 V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 36 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Donbass Doneck v ukrajinskej lige.
14. Julian Klöckl (Rakúšan), útočník narodený 16. 3. 1998. V akadémii bol šesť rokov a odohral v nej 216 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Salzburg v EBEL.
15. Niklas Postel (Nemec), útočník narodený 19. 3. 1998. V akadémii bol štyri roky a odohral v nej 144 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Krefeld Pinguine v DEL.
16. Michail Guft-Sokolov (Nemec), útočník narodený 14. 7. 1998. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 105 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Regensburg v nemeckej Oberlige.
17. Marek Valach (Slovák), útočník narodený 18. 7. 1998. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 132 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Dukla Trenčín v extralige.
18. Nico Feldner (Rakúšan), útočník narodený 11. 10. 1998. V akadémii bol šesť rokov a odohral v nej 231 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Red Bull Salzburg v EBEL.
19. Neal Samanski (Kanaďan/Nemec), útočník narodený 30. 12. 1998. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 41 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Iserlohn Rosters v DEL.
20. Carl Zimmermann (Nemec), útočník narodený 13. 1. 1999. V akadémii bol päť rokov a odohral v nej 170 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Selber Wölfe nemeckej Oberlige.
21. Cedric Schiemenz (Nemec), útočník narodený 11. 3. 1999. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 28 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Schweningen v DEL.
22. Jeremy McKenna (Kanaďan), útočník narodený 20. 4.1999. V akadémii bol jeden rok a odohral v nej 36 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Moncton v juniorksej QMJHL.
23.Timo Gams (Nemec), útočník narodený 12. 5. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 41 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Tölzer Löwen v DEL 2.
24. Lukas Haninger (Nemec/Čech), útočník narodený 2. 9. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 46 zápasov. V súčasnosti nastupuje za EC Peiting v nemeckej Oberlige.
25. Marcel Westerthaler (Rakúšan), útočník narodený 10. 11. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 64 zápasov. V súčasnosti nastupuje za HC Innsbruck v EBEL.
26. Martin Pospíšil (Slovák), útočník narodený 19. 11. 1999. V akadémii bol tri roky a odohral v nej 77 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Stockton Heat v AHL.
27. Sebastian Streu (Nemec/Kanaďan), útočník narodený 22. 11. 1999. V akadémii bol dva roky a odohral v nej 71 zápasov. V súčasnosti nastupuje za Lausitzer Füchse v DEL 2.
Pre vyšší vek alebo nízky počet stretnutí neboli hodnotení: Anton Lindqvist (narodený 6.2.1998), Erik Palmqvist (narodený 20.7.1998), Daniel Pölzl (odohral len sedem zápasov), Drake LaFontaine (odohral len šesť zápasov).
